Afrique de l’est: les criquets détruisent les cultures vivrières et les pâturages au Kenya et menacent les terres agricoles au Soudan (plusieurs sources des Nations Unies)
Date publiée: 3 décembre 2007
Un essaim de criquets pèlerins est en train de détruire les récoltes dans le nord-est du Kenya et menacent les terres agricoles dans le nord du Soudan. C’est une situation potentiellement dangereuse nécessitant une surveillance étroite et une réaction rapide, met en garde l’Agence alimentaire des Nations Unies.
Les criquets pèlerins peuvent détruire les récoltes rapidement parce qu’ils consomment beaucoup. Un criquet adulte consomme environ son propre poids en nourriture chaque jour. Une petite partie d’un essaim moyen peut manger autant de nourriture que 2500 personnes chaque jour.
Au Kenya, les essaims de criquets pèlerins ravagent les cultures vivrières et les pâturages dans le district de Mandera, à proximité de la frontière avec l’Éthiopie. Selon une organisation locale, plus de 200 familles d’agriculteurs sont déjà dans le besoin d’une assistance après avoir perdu leurs récoltes de légumes et de céréales. Les éleveurs craignent également pour leur bétail parce que les criquets attaquent leurs pâturages.
Les autorités du district de Mandera sont confiantes que les essaims présents dans leur région seront contenus.Toutefois, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture indique qu’il y a une probabilité qu’une nouvelle essaim de criquets, formée récemment en Éthiopie, migrerat vers le Kenya en janvier.
Dans le nord du Soudan, des conditions exceptionnellement favorables ont conduit à la formation de petits essaims de criquets adultes et de petites bandes de nymphes, qui sont pour le moment immatures mais qui deviendront adultes en l’espace de quelques semaines.
L’infestation est pire dans la région du delta de Tokar, qui est aussi la plus importante région agricole du Soudan sur la côte de la Mer Rouge.
Le gouvernement soudanais et l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture travaillent à la lutte contre cette épidémie. Ils ont déjà traité plus de 11 000 hectares de terres menacées par les criquets.
Les experts s’attendent à ce que davantage d’essaims de criquets se forment à l’intérieur du Soudan et se déplacent vers la côte de la Mer Rouge ce mois-ci. Les prévisions indiquent qu’encore plus d’oeufs de criquets écloront dans la région du delta de Tokar.
