Agro Radio Hebdo

Tjizembua Mbazuvara n’élevait que du bétail sur sa ferme en Namibie. À l’instar de nombreux fermiers namibiens, il concentrait ses efforts sur la préparation de viande bovine pour la vente aux enchères. Mais ça, c’était avant qu’il ne réalise qu’il ne tirait pas le meilleur profit ni de sa ferme ni de ses animaux.

Un jour, alors qu’il rendait visite à la ferme de sa belle-famille, il a remarqué des barres de farine de maïs et de haricots stockés dans leur entrepôt. C’était de la nourriture qu’ils faisaient pousser sur leur ferme pour nourrir leur bétail. Dès ce moment-là, M. Mbazuvara fut convaincu qu’il devrait commencer à cultiver la terre pour nourrir sa famille et son bétail. Il a aussi vite découvert qu’il pouvait utiliser ses animaux pour cultiver ses champs.

Selon M. Mbazuvara, le prix des denrées alimentaires est devenu incontrôlable; il est donc en train d’encourager d’autres agriculteurs de son quartier à faire, eux aussi, la culture de leur propre nourriture. Après avoir participé à un programme de formation, il est maintenant sur le point de commencer à former d’autres agriculteurs sur la culture des terres recourant à la puissance des animaux de trait.

Eliaser Ambata est coordonnateur régional du Draught Animal Power Acceleration Programme en Namibie. Il dit que la hausse des prix du carburant a rendu les tracteurs trop coûteux à utiliser. La demande pour la formation sur la technique recourant à la puissance des animaux de trait est de plus en plus forte.

Cette technique est également de plus en plus populaire au Ghana. Les tracteurs ont été introduits au Ghana dans les régions productrices de coton dans les années 1960 et 1970. Mais au cours des dernières années, leur utilisation à diminué. L’organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture a mené une étude sur les raisons du déclin de popularité des tracteurs. Les recherches ont démontré qu’ils sont chers à acquérir, à entretenir et à exploiter, et que les agriculteurs ont constaté qu’ils n’obtenaient pas un bon retour sur leur investissement. De plus, avec la migration des jeunes vers les villes, il est difficile de trouver des travailleurs. La technique de la puissance des animaux de trait comble cette lacune.

Selon le magazine New Agriculturalist, il y a maintenant des millions d’ânes qui sont utilisés dans certaines parties de l’Afrique de l’Ouest où ils n’avaient jamais été utilisés auparavant. Les agriculteurs achètent des ânes bon marché, facile à gérer, et capables de s’adapter à des conditions arides. D’autres agriculteurs optent pour des vaches qui, en plus dela puissance de trait, permettent la production de lait et de viande.

M. Mbazuvara a constaté que l’élevage de bétail et l’agriculture ont amélioré ses revenus et sa sécurité alimentaire. Il dit que lors de la suspension temporaire de la vente de bétail aux enchères , il était quand même en mesure de vendre des haricots pour payer les frais de scolarité de sa fille. Il encourage les autres agriculteurs à stocker une partie de leurs cultures pour une année complète. De cette façon, ils sont préparés en cas de mauvaise récolte.
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