Agro Radio Hebdo

Un partenariat entre les agriculteurs et un producteur de miel de l’ouest de l’Ouganda a généré d’intéressantes récompenses pour les deux parties…en plus d’être bénéfique pour l’environnement.

La conservation des forêts est devenue une priorité pour la population du district de Kabarole, sur les pentes du mont Rwenzori. Le feuillage est un élément important dans la production du miel. Depuis que les habitants ont commencé à faire de l’apiculture, les arbres et les feuillages ont aussi commencé à avoir une plus grande valeur. En 1991, un organisme de traitement du miel a commencé à travailler avec les agriculteurs. Les agriculteurs ont alors appris à faire de l’apiculture et ont été soutenus pour la plantation d’arbres et la préservation des forêts existantes.

Bien que la majeure partie du pays subisse la déforestation à cause de l’abattage massif des arbres, les agriculteurs du district de Kabarole ont compris les risques qu’ils courent s’ils abattent des arbres sans les remplacer. L’Association des apiculteurs du district de Kabarole travaille également avec des groupes d’agriculteurs afin d’acquérir de nouveaux plants.

Justine Kabalodi est agricultrice et apicultrice. Elle explique qu’elle prépare des lits dans sa pépinière, où elle plante des graines d’eucalyptus fournies par l’association d’apiculteurs. Lorsque les jeunes plants sont suffisamment matures, elle les vend à d’autres apiculteurs. Mme Kabalodi dispose également de plusieurs hectares de vieux eucalyptus. Elle gère le peuplement forestier de sorte qu’elle puisse vendre certains arbres comme bois de chauffage et garder le reste pour ses abeilles.

En plus des plantations d’eucalyptus, les agriculteurs sont encouragés à planter des arbustes comme le Caliandra sentena et des plantes comme le maïs et le simsim. Toutes ces cultures fournissent du nectar pour les abeilles, ainsi que de la nourriture pour les agriculteurs. Mme Kabalodi fait pousser des arbustes artemisia qui ont des propriétés antipaludiques. Elle dit que c’est une valeur ajoutée pour le miel produit par les abeilles qui, elles-mêmes, se nourrissent d’Atunisia.

Ce qui était considéré comme un passe-temps il y a dix ans est maintenant devenu une entreprise. Quelques 1000 agriculteurs de Kabarole pratiquent maintenant l’apiculture. Un agriculteur peut obtenir un maximum de 10 litres de miel à partir d’une petite ruche, qui peut alors lui rapporter jusqu’à 240 000 shillings ougandais (environ 140 dollars américains ou 110 euros).

L’association d’apiculteurs offre une formation à l’attention des agriculteurs et achète le miel et la cire pour les transformer en cire d’abeille. Adolph Bagonza est le directeur général de l’association d’apiculteurs. Il dit que les agriculteurs sont maintenant en mesure de produire six tonnes de miel chaque saison, de février à mai puis d’août à octobre. Les produits dérivés du miel sont vendus dans le district. Alors que l’apiculture continue à prendre de l’ampleur, les bénéfices environnementaux continuent aussi à augmenter sous la forme de nouveaux arbres, prouvant ainsi que les forêts et les ruches d’abeilles vont de pair.
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