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Les cultivateurs de mangues de la Casamance, une région du Sénégal au Sud de la Gambie, sont en train d’apprendre une méthode peu coûteuse d’attraper et de tuer les mouches qui font ravages sur leurs récoltes.

La production de mangues est devenue particulièrement importante dans la région de la Casamance, suite à un conflit civil qui a laissé une grande partie de ses terres agricoles truffées de mines. Les mines n’ont pas encore été enlevées, mais les vergers de mangues offrent aux agriculteurs une alternative. La production de mangues requiert beaucoup moins d’espace que les cultures traditionnellement cultivées dans la région tel que les arachides, la pastèque et le mil.

Au cours des quatre dernières années, les manguiers de la région ont été dévasté  par les mouches blanches, qui fixe leurs Å“ufs dans les fruits qui murissent. Lorsque les Å“ufs éclosent en larves, ils provoquent la pourriture des fruits et ceux-ci tombent au sol. C’est un problème que les agriculteurs travaillent à combattre avec des travailleurs agricoles du gouvernement ainsi que des organisations d’aide.

Au cours de la dernière saison de croissance, une technologie simple mais efficace a été testée. Des pièges qui attaquen et tuent ont été faits à partir de bouteilles d’eau recyclée et d’un mélange de méthyleugénol naturel - une substance qui attire les mouches - et un pesticide qui tue. Lors de l’essai, les attrape-mouches ont attiré et tué environ 60 000 mouches, chacun en une dizaine de jours.

Les pièges fabriqués localement coûtent environ 6 dollars américains, soit 4 Euros chacun, par rapport aux attrape-mouches importés qui se vendent pour un maximum de 27 dollars américains, soit 18 Euros chacun.

C’est un soulagement pour les agriculteurs qui peuvent perdre jusqu’à 90 % de leurs récoltes de mangues à cause de la mouche blanche.

Ces vergers de mangues sont devenus la première source de revenus pour de nombreuses familles, qui ont durement été touché par des manques de nourritures à cause des faibles pluies. Ils sont aussi une des seules cultures qui poussent bien durant la saison des pluies.
 
Ibou Goudiaby a cinq hectares de manguiers dans la région de la Casamance. Il dit que le nouveau piège permettra aux agriculteurs de récupérer leurs plantations, qui sont leur seule source de revenus, en attendant que l’élimination des mines se termine.

Les travailleurs agricoles du gouvernement et les organisations d’aide ont formé le premier groupe d’agriculteurs à utiliser les nouveaux pièges à mouche blanche, qui sont peu coûteux. Maintenant, ces agriculteurs forment d’autres producteurs de mangues. Ils vont commencer à utiliser les pièges prochainement, étant donné que les manguiers vont commencer à fleurir en janvier.

Les experts constatent que garder les plantations propres et exemptes de débris est la première ligne de défense contre la mouche blanche. Ils recommandent également que les fruits qui tombent de l’arbre soient enterrés au moins 50 centimètres sous le sol, afin d’empêcher toute larve présente dans le fruit d’atteindre la surface.

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Le mauvais état des routes entraîne une augmentation des coûts de transport au Gabon et diminue les marges de profit dans l’industrie de la banane.

Les bananes font un long voyage des producteurs locaux vers les principaux marchés de la capitale (Libreville) et de la capitale économique (Port Gentil), en passant par les marchés d’intermédiaires à l’intérieur du pays..

En raison du mauvais état des routes et de fortes pluies comme celles que le pays a connu au cours des derniers mois, le trajet peut prendre jusqu’à 72 heures.

Les marchands disent que les coûts de transport ont augmenté de façon spectaculaire au cours de l’année passée, baissant le profit qu’ils peuvent faire avec la banane.

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Les agriculteurs producteurs de fruits du district de Masaka en Ouganda devrait jouir d’une hausse de la demande pour leurs récoltes parce qu’un producteur de jus local va augmenter sa production.

La société appelée Creps fait des jus d’ananas, de fruit de la passion, de banane et de citron. Elle a commencé par la transformation du jus destiné à la vente sur les marchés locaux.  Après sa dernière poussée de croissance, la compagnie atteint un marché beaucoup plus vaste, y compris la capitale, Kampala.

Maintenant, elle emploie 20 personnes et la société affirme qu’elle peut traiter 1000 harasses de jus de fruits embouteillés par mois.

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Le son des abeilles ou l’odeur des piments forts sont peut-être de petits ennuis pour la plupart des gens. Mais, ils peuvent aussi être des solutions à un grand problème pour les agriculteurs dans de nombreux pays africains: les éléphants.

Depuis les années 1980, des efforts de conservation ont sauvé les éléphants d’Afrique qui étaient en voie d’extinction. Maintenant, on estime que plus d’un demi-million d’éléphants vivent sur le continent. Quand ces bêtes géantes entrent dans les communautés agricoles, les résultats peuvent être catastrophiques. Ils piétinent les champs, mangent les récoltes, et peuvent même détruire des maisons et des silos à grains de raid.

Récemment, un troupeau d’éléphants d’un parc national a envahi le Comté Bukonzo Est en Ouganda. Plusieurs hectares de cultures vivrières ont été détruits, laissant de nombreuses familles sans nourriture. Un politicien local interviewé pour le compte d’un journal a menacé de tuer les éléphants si l’autorité de la faune ne les gardait pas à l’écart.

Des chercheurs de l’Université d’Oxford basés explorent des méthodes pour maintenir les éléphants loin des fermes sans les blesser, en exploitant quelque chose que les éléphants craignent naturellement: les abeilles.
 
Durant leur recherche dans les savanes du Kenya, les chercheurs ont montré qu’un simple enregistrement d’abeilles en colère peut faire en sorte qu’un troupeau d’éléphants quittera les environs en l’espace d’une minute, après avoir entendu l’enregistrement. Ce groupe de recherche travaille également à mettre au point une clôture de ruches. Lorsqu’un éléphant passe par cette clôture, il ferait en sorte que des abeilles volent et bourdonnent, effrayant ainsi l’envahisseur.

On pense que les éléphants ont appris à éviter les abeilles car elles peuvent leur infliger des piqûres douloureuses au niveau du tronc.

Aussi, on a découvert que les éléphants n’aiment pas la capsicine, l’élément chimique qui rend le piment rouge piquant.

Des études menées en Afrique du Sud ont montré que quelques rangées de piments plantés autour de cultures vivrières peuvent dissuader les éléphants de les pétiner. Encore plus efficaces sont les dénommées « bombes de fumier animal au piment » promues par le Elephant Pepper Development Trust de la ville du Cap. Composées de piments broyés et de fumier animal, les briques (ou “bombes”) créent une fumée nocive lorsqu’on les fait brûler et elles font fuir les éléphants.

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Voici quelques ressources et idées susceptibles de vous intéresser si vous utilisez l’un des articles de cette semaine. Nous avons inclus certains renseignements de base et des liens sur les thèmes abordés, ainsi que quelques suggestions sur la façon de les poursuivre. Si vous avez d’autres idées et informations sur ces sujets, veuillez les partager avec d’autres radiodiffuseurs en écrivant un commentaire sur la version en ligne de ARH.

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