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Une machine qui décortique rapidement l’arachide a été mise à la disposition des petits agriculteurs en Ouganda. Le « Universal Nut Sheller » est le premier décortiqueur d’arachide mécanique, simple à utiliser et peu coûteux pour les petits agriculteurs. Il ne nécessite pas d’électricité ou de carburant pour fonctionner.Les arachides sont une importante source de nourriture et de revenus pour de nombreuses familles ougandaises – le décorticage des arachides à la main est un processus long et fastidieux, habituellement effectué par les femmes. Il peut abimer les mains et causer d’autres problèmes au fil du temps.

Cinq groupes d’agricultrices dans les villages du district d’Iganga, à l’est de l’Ouganda ont récemment été achetées ces machines. Chaque groupe sera en mesure de décortiquer jusqu’à 120 kilogrammes d’arachides à l’heure avec sa nouvelle machine.

Isanga Noah est le directeur du Women’s Alliance and Children’s Affairs, une organisation qui a aidé les groupes d’agriculteurs à acheter ces machines. Il a expliqué que les agriculteurs peuvent gagner plus s’ils peuvent efficacement décortiquer l’arachide dans leur communauté plutôt que de les transporter à un centre qui les décortique.

Le « Universal Nut Sheller » a été conçu par un ingénieur canadien suite à un séjour avec les Corps de la Paix au Mali. À l’origine, les organismes d’aide ont acheté les décortiqueurs d’une ONG américaine qui s’appelle « Full Belly Projet », qu’ils ont ensuite distribué aux petits agriculteurs en Afrique de l’Ouest et en Ouganda.

Mais l’an dernier, trois ouvriers métallurgistes de l’Ouganda ont été formés à la production de leur propre « Universel Nut Shellers. » Ces Ougandais opèrent maintenant une petite entreprise produisant les machines qui coûtent environ 90 dollars américains, soit 50 euros chacun.

Henry Masagazi Kato est le directeur exécutif de Full Belly Ouganda. Il a expliqué que les machines sont conçues pour décortiquer l’arachide peu après la récolte. Les agriculteurs ont découvert qu’ils peuvent être modifiés pour décortiquer d’autres produits, y compris les baies de café humide, le karité, la noix de neem et les noix de jatropha.

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Vers la fin de 2007, alors que la date limite du 31 décembre pour la signature des Accords de partenariat économique (APE) approchait, il y a eu de nombreux rapports dans les médias sur les accords économiques et les arguments pour et contre leurs signatures par les différents pays africains. Comme beaucoup d’entre vous le savent, les APE sont un successeur à la Convention de Lomé – un accord d’aide et de commerce signée par 71 pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) et de l’Europe en 1975. La Convention de Lomé a permis aux pays ACP un accès aux marchés européens sans avoir à payer les taxes douanières, à l’exception d’un petit nombre de produits agricoles, comme le sucre et la viande bovine, qui entrait en concurrence avec les producteurs européens. En 2000, l’Accord de Cotonou a établi un cadre pour les APE avec les différents pays, qui devaient prendre effet en 2008. Les APE devraient ouvrir les marchés des pays ACP aux produits européens.

De nombreuses organisations de la société civile africaine ont exprimé des préoccupations majeures en rapport avec les APE et le principe du libre-échange entre l’Afrique et l’Europe, que les APE veulent promouvoir. En décembre, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest et de la Mauritanie ont déclaré qu’ils ne répondraient pas à l’échéance du 31 décembre, mais qu’ils souhaitaient négocier avec l’Union européenne au cours des 18 prochains mois pour un « véritable instrument de croissance et de développement ». Pendant ce temps, un certain nombre de pays d’Afrique de l’Est et d’Afrique Australe, ainsi que le Ghana et la Côte d’Ivoire, ont choisi de signer des accords de partenariat économique, avec des dispositions particulières pour protéger certains produits contre la concurrence européenne.

Comme le reportage d’Idy Sy Diop l’indique, les agriculteurs sénégalais craignent que les APE ne permettent l’importation de produits européens à bas prix qui pourraient entrer en concurrence avec leur production locale. Vous pouvez faire des recherches sur la situation dans votre propre pays ou votre zone de diffusion en vous posant les questions suivantes :
- Est-ce que votre gouvernement à signé les APE avant la date limite du 31 décembre?
- Si oui, quelles sont les produits locaux qui bénéficient d’une protection spéciale et que signifie cette protection? Quels produits locaux sont vulnérables à la concurrence européenne?
- Si non, quelles en sont les répercussions pour les producteurs locaux qui exportent vers l’Europe? Quel est le plan gouvernemental de négociation d’un accord avec l’Europe?
- Qu’est-ce que les agriculteurs de votre région savent à propos des APE, et qu’ont-ils besoin de savoir?
- Que font les petits agriculteurs et les associations d’agriculteurs afin de s’adapter à l’évolution de l’environnement commercial?

Deux liens Internet susceptibles de vous intéresser sont:
- Un communiqué de presse de l’Union européenne, daté du 11 janvier, sur le statut des APE (comprenant une liste de pays qui ont signé les accords et les dispositions de ces accords): http://europa.eu/rapid/pressReleasesAction.do?reference=MEMO/08/15&format=HTML&aged=0&language=FR&guiLanguage=fr

- Un clip-vidéo du rappeur sénégalais Didier Awadi qui chante « On ne signe pas! ». Awadi chante en français, en anglais et en wolof: http://www.awadimusic.com/

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Il y a de fortes chances que la plupart des agriculteurs aient une certaine expérience avec les essais de semences - qu’il s’agisse simplement d’une comparaison de leurs récoltes avec celles de leurs voisins ou de l’essai d’une nouvelle variété promue par un agent de vulgarisation agricole. Comme le montre cette histoire, les essais de semences peuvent aider les agriculteurs à découvrir ce qui pousse mieux dans leurs conditions climatiques. Dans le cas des agriculteurs de l’État de Katsina, l’introduction de nouvelles variétés de mil pourrait aider à faire face aux changements climatiques et à prévenir l’appauvrissement des sols, qui causent de mauvaises récoltes.

Vous pouvez envisager d’étudier cette question avec les types d’émissions de radio suivants:
- Une discussion en studio avec des agriculteurs responsables d’associations et des agents de vulgarisation agricole sur le thème de la semence des variétés qui produisent de meilleurs résultats dans votre région.
- Un forum radiodiffusé permettant aux agriculteurs locaux d’appeler et de décrire à l’antenne leurs expériences en matière d’essais de semences ou de semences améliorées.

Vous pouvez également vous référer aux ressources du RRRPD suivantes:
- Cette semaine, le texte radiophonique du RRRPD (Pochette 68, numéro 8, Septembre 2003) propose quelques suggestions sur la façon de comparer les performances de différentes variétés de semences ou de plantes: http://farmradio.org/francais/radio-scripts/68-8script_en.asp
- Un des articles d’ARH numéro 2 sur la manière dont certains agriculteurs ont re-découvert des variétés traditionnelles qui se sont bien adaptées à leur climat local:
http://farmradio.org/francais/hebdo/2007/12/10/1-afrique-la-redecouverte-des-cultures-traditionnelles-aide-les-agriculteurs-a-faire-face-aux-changements-climatiques-agro-radio-hebdo/

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Comme le mentionne cette histoire, le DDT (malgré les conventions qui interdisent sont utilisation) et d’autres produits toxiques sont encore utilisés par les agriculteurs. Ces derniers achètent ces produits sur le marché noir, à bas prix, car ils ne connaissent peut-être pas leurs effets nocifs, ne peuvent pas se procurer d’autres produits moins toxiques ou n’ont simplement pas d’alternatives.

Le DDT ou dichloro-diphényl-trichloroéthane est l’un des 12 polluants organiques persistants (POP) interdits ou strictement réglementés en vertu de la Convention de Stockholm.

Selon l’Organisation mondiale de la santé, le DDT peut persister dans l’environnement longtemps après son utilisation. Pendant ce temps, le DDT et ses produits de dégradation peuvent contaminer la chaîne alimentaire et s’accumuler dans le tissu adipeux.

Toujours selon l’OMS, on craint que le DDT n’ait des effets à long terme sur la santé humaine. Bien qu’il n’y ait à l’heure actuelle aucun lien direct démontré entre le DDT et un quelconque effet négatif sur la santé de l’homme, des données de plus en plus nombreuses semblent indiquer qu’il pourrait perturber les fonctions endocriniennes et de reproduction. Les pays qui ont ratifié la Convention peuvent continuer à utiliser le DDT pour lutter contre les moustiques qui causent le paludisme, tout en suivant les directives de l’OMS qui stipule une application effective et sécuritaire. Le DDT n’est pas une solution permanente pour lutter contre le paludisme. La Convention encourage donc les pays qui l’ont ratifié à envisager des alternatives au DDT qui sont sécuritaires et abordables.

Vous pouvez envisager de sonder l’opinion de votre auditoire sur l’utilisation des pesticides en leur posant les questions suivantes :

-Quelle sorte de pesticides les agriculteurs de votre région utilisent-il pour protéger leurs récoltes ? Ont-ils recours à des méthodes autres que l’utilisation de pesticides ?

-Est-ce que les agriculteurs de votre région remarquent des effets néfastes sur leur santé et leur environnement à cause des pesticides qu’ils utilisent ou que leurs voisins utilisent ? Si oui, quels sont ces effets et que font-ils pour y remédier?

Vous pouvez aussi consulter les textes radiophoniques du RRRPD qui traitent des effets néfastes des pesticides et des alternatives à l’utilisation de pesticides chimiques :
-Mesures de sécurité pour les insecticides: capsules radio (Pochette 50, Numéro 9
Décembre 1998)
-Messages radio : Peut-on lutter contre les organismes nuisibles sans l’aide des pesticides? (Pochette 72, Numéro 3, Septembre 2004)
-Lutte biologique : réduction naturelle des insectes nuisibles (Pochette 36, Numéro 6
Juin 1995)

Voici des ressources qui expliquent, de façon simple, les conventions internationales sur les déchets et les produits chimiques dangereux :http://www.pic.int/ResourceKit/A_General%20information/d.3Convention%20brochure/UNEP_threeConventions-fraV4.pdf

Pour voir la liste des 12 polluants organiques persistants: http://www.pops.int/documents/pops/default.htm

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Qu’il s’agisse de prévenir les pertes après récolte, de la préparation des récoltes pour le marché, ou de la cuisson des repas, les femmes sont généralement responsables de la transformation alimentaire. Ces tâches laborieuses– comme décortiquer l’arachide - sont indispensables afin de transformer les cultures en nourriture et en revenus pour les familles rurales. Mais comme le montre cette histoire, le travail peut parfois être plus facile quand les femmes mettent en commun leurs ressources et essayent de nouvelles méthodes de traitement ou de nouvelles technologies.

Vous pouvez envisager des recherches pour un article sur les femmes et le traitement post-récolte dans votre région, en tentant de répondre à des questions telles que:
- Quels types de transformations post-récolte des aliments les femmes peuvent-elles faire communément, dans votre région de travail?
- Quelqu’un dans votre région a-t-il développé une nouvelle technologie ou un procédé de production pour rendre le traitement plus efficace? Est-ce que ces technologies ou méthodes ont été introduites dans votre région par les agents de vulgarisation agricole ou des ONG, et si c’est le cas, les agriculteurs les ont-ils trouvées utiles?
- De quelle manière les femmes de votre région travaillent-elles ensemble pour faire en sorte que la transformation des aliments soit plus efficace?

Vous pouvez également envisager d’utiliser l’un des textes radiophoniques du RRRPD dans la plus récente pochette, qui parle des femmes qui travaillent ensemble pour faire la transformation des récoltes:

- Le fonio (Pochette 82, numéro 6, Novembre 2007) décrit comment les femmes ont combiné leur temps, leur argent, leurs connaissances et leurs talents de cuisinières pour préparer des repas nutritifs

- Les femmes transforment et vendent du beurre de karité en milieu rural (Pochette 82, numéro 8, Novembre 2007) décrit la façon dont des femmes s’entraident au sein d’une association pour faire la transformation de la noix de karité en beurre de karité

Ces textes abordent des questions de technologie appropriée et de la femme:
- Les agricultrices africaines ont besoin d’outils convenables (Pochette 82, numéro 7,
Novembre 2007)

- Des fourneaux améliorés rendent la vie plus facile aux femmes (Pochette 73, numéro 2, Janvier 2005)

Enfin, vous pouvez trouver des clips audiovisuels sur le « Universal Nut Sheller » et le Full Belly Project ici:
- Vidéo (9 minutes)-(en anglais seulement):

- Audio (28 minutes)-(en anglais seulement):

The Full Belly Project